膨润防水毯是一种专门用于人工湖泊水景、垃圾填埋场、地下车库、楼顶花园、水池、油库及化学品堆场等防渗漏的土工合成材料，它是由高膨胀性的钠基膨润土填充在特制的复合土工布和无纺布之间，用针刺法制成的膨润土防渗垫可形成许多小的纤维空间，是膨润土颗粒不能像一个方向流动，遇水时在垫内形成均匀高密度的胶状防水层，有效的防止水的渗漏。
GCL主要用于土木工程、水利工程、环保工程中的防渗或密封，如渠道、水库、水坝的防渗设计，垃圾场的基础、周边、盖顶密封设计，人工河流、湖泊的防漏设计等等。大多可单独使用，也可与压实粘土层或土工膜组合使用。当方案允许选用粘土、沥青、混凝土、土工膜、GCL作密封层时，GCL更具有竞争力。具有以下优点
1.防水材料和防水对象（混泥土结构物）的一体化
用针冲压产生的纤维面上突出的纤维，在浇注混泥土时被插入，形成一体。结构物的震动或者沉降都不会引起防水材料和结构物的分离，能够继续维持防水性能。
2.容易修补和补强
因为水无法在结构物和防水材料之间流动，即使在防水工程结束后发生问题、只要补修了问题的部位就可以重新获得完美的防水性能。
3.容易检测辨认
对于出了差错的防水部位，容易检测确认，因此可以减少在施工时发生的问题。
4.密实防水隔水性能好，钠质膨润土在法向水压状态下形成密实不透水的凝胶隔膜层，厚度约为6mm，它的渗透系数为10-11m/s以下，相当于100倍的30cm厚度粘土的密实度。
5.适应不均匀沉降能力强。
6.自保水性能和自我修补（自愈性能）好，钠质膨润土和水反应后具有约15倍的膨能力，具备能修补2mm以内混凝土裂缝的能力。
7.具有永久的防水性能，钠质膨润土系列天然无机矿物材料，不会发生腐蚀和老化现象，防水性能持久稳定。
8.极佳的绿色环保性能，膨润土对人体和环境无害，安全卫生性能好。
与压实粘土相比，体积小，重量轻，施工简便，并且具有较高的抗剪强度
与土工膜相比，GCL的优越性主要表现在如下几个方面：
(1)钠基膨润土复合防水垫对铺设基面及回填覆盖土的要求比土工膜低，一般场合经打夯压实后都可满足铺设要求，既可降低铺设成本又能加快施工进度。
(2)钠基膨润土复合防水垫中的膨润土层遇水后厚度增加好几倍，并且受外裹土工织物的保护，因此不易被顶破或刺破而导致失效，对铺设场地条件的要求比土工膜低。采用均匀的覆盖土时，一般要求厚度在30cm左右。
(3)钠基膨润土复合防水垫的连接，尤其是膨润土复合防水垫与管道或建筑物周边连接时，比土工膜简便，并且接缝处的密封性也容易得到保证。
(4)钠基膨润土复合防水垫面层为有纺及无纺织物，与土工膜相比，界面磨擦系数大。
(5)钠基膨润土复合防水垫中天然钠基膨润土具有永久性的防水效果，使用寿命更长。其防渗透性能不会因干湿和冻融反复循环而降低，并且可能的漏水点也会因膨润土的迁移而自愈合。